2021

Décembre
Ca y est :))) Enfin un nouveau voyage en Grèce dans mon agenda! Ce sera la Crète fin avril pour la Pâques Orthodoxe.

Les premières choses qui me viennent à l'esprit sont: retrouver l'accueil inconditionnel des Grecs; la douceur de vivre à la terrasse d'un kafeneion à l'écart des foules ou celles plus animées et festives des villes au noms "mystérieux"; contempler à loisir les paysages bleus, blancs, verts; sentir l'odeur du thym, de l'origan, de l'huile d'olive et des bougainvillées; se perdre sur des petites routes improbables. Des souvenirs à revivre ou à créer et toutes ces sensations qui font que la Terre Hellénique est plus particulièrement chère à mon coeur.

Quels que soient vos rêves et vos projets, que votre fin d'année soit sereine et confiante. Joyeuses Fêtes!

"Les grands voyages ont ceci de merveilleux que leur enchantement commence avant le départ même. On ouvre les atlas, on rêve sur les cartes. On répète les noms magnifiques des villes inconnues"
Joseph Kessel

Juillet
Pas de voyage en Grèce cette année non plus, les conditions et impératifs pour voyager hors de France ainsi que les conditions plus qu'aléatoires sur place m'ont découragée. Je me retrouve comme en 2013 à rêver devant mon écran de cette Terre Bénie des Dieux Grecs et une magnifique photo du "Grand Bleu" (sud de la Crète) envoyée par une amie.

Même si la France ne manque pas de lieux enchanteurs et qui méritent largement d'être explorés, quand reverrais-je enfin mes Îles Grecques si indispensables à mon équilibre affectif ?

2020

Novembre
Triste record personnel! C'est la premère année depuis 2013 que je ne me rendrai pas en Grèce :( Et pourtant j'avais pleins de rêves de nouvelles découvertes et expériences.

Un concert de Jack Savoretti en mars à Athènes (la date et Surtout la destination me convenaient). Et puis, me sentir un peu Athénienne, entourée d'Athéniens partageant le même plaisir d'assister au concert d'un chanteur ultra doué (ma découverte musicale de l'Année 2020, je l'écoute enore  "en boucle" en novembre).

Ensuite le Péloponèse en juin... "road trip" concoté par mes soins, planifié et réservé en début d'année. Mille fois envisagé depuis 2013, je m'étais finalement décidée cette année. Magne, Laconie, Messenie.... les noms des régions et villes ou sites sont comme des mots d'Amour à mes oreilles :D

Et ensuite une nouvelle île ? Les Sporades que je ne connais pas encore ou alors Sifnos que je garde sur "la liste de mes envies" ou encore revoir mes îles favorites; entre Amorgos et Fourni Korseon mon coeur chavirera encore et encore.

Début juin
Ceux et celles qui après le déconfinement peuvent à nouveau prévoir des vacances ont beaucoup de chance, puisque cela suppose qu'ils n'ont pas eu de baisse de revenus durant cette période. D'autres ont tout perdu, vivent des moments difficiles, douloureux d'avoir perdu un proche ou savent déjà qu'ils devront faire face à un dépôt de bilan ou un licenciement.

Alors même si j'ai un petit pincement au coeur d'avoir annulé mes vacances en Grèce, je m'estime chanceuse et j'irai découvrir une nouvelle région de la France où je vis. Tant que le "soleil brille" au dessus de nos têtes, profitons de chaque instant de détente et liberté retrouvée.

Quelles que soient notre prochaine destination, habitudes de voyages et plaisirs en période de vacances, nous savons que nous devrons rester en tout temps vigilants sur les règles sanitaires pour conserver cette liberté de nous déplacer. Serons-nous à la hauteur?

Fin avril
Les informations dont nous disposons 6 semaines après le début du confinement en France, m'obligent à annuler mon voyage en Grèce cette année. Je suis comme tous ceux et celles qui envisageaint un voyage à l'étranger cette année, très triste. Toutefois, je sais que je prends la bonne décision pour moi-même et aussi pour le peuple Grec qui m'est si cher.

Je suis confiante que nous vivrons des jours meileurs, différents très certainement; toutefois si nous pourrons à nouveau voyager en toute sécurité à l'avenir, nos périples auront la saveur particulière d'une véritable liberté retrouvée.

En attendant, amis voyageurs et amoureux de la Grèce, prenez soin de vous.

Fin mars
A force de parcourir blogs et forums, sites de voyages et autres guides papiers, la tête me tourne. Je veux tout voir, tout découvrir de la Grèce et pourtant chaque année je dois faire un choix. Nouvelle île ou continent, continent ou nouvelles îles? J'ai acheté mon billet pour Athènes en janvier; en février je me suis décidée pour le continent et en mars se profilait la pandémie que nous vivons actuellement avec son lot d'incertitudes.

Alors avec un peu de chance je découvrirai peut être un peu du Péloponnèse fin juin, même si ce n'est pas ma première préoccupation. Restons chez nous, prenons soin de nos proches & remercions tous les professionnels engagés dans cette crise; vivons cette expérience imposée comme une possibilité de se recentrer sur l'essentiel, d'adopter ou de redécouvrir les bons comportements pour préserver notre planète et pourquoi pas rêver à de nouveaux horizons.

Cette carte extraite du Guide Hachette© indique des lieux et îles recommandés par des astérisques et ne sont pas nécessairement ceux que j'ai visités. Pour plus d'informations, n'hésitez pas à vous procurer ce guide en ibrairie ou consultez la page où j'indique mes préférences Choisir parmi les différentes îles.

2019 - 8ème voyage
Je n'ai pas pris de ferry depuis 2016 et ça m'a manqué. Ces traversées maritimes sont indissociables de la découverte d'îles. Une arrivée au port toujours en effervescence, de nuit comme de jour, vous laisse le sentiment d'être un explorateur à la conquête du monde. C'est indescriptible, il faut le vivre pour le comprendre et l'apprécier. Le voyage jusqu'à Patmos que j'avais sur ma liste depuis 2015 était long, mais j'ai eu l'impression de l'avoir méritée, d'avoir conquis cette île de l'Apocalypse (comme lorsqu'on arrive au sommet d'une montagne après une marche fatiguante et que l'on découvre un paysage grandiose). Et puis j'ai partagé l'aller en deux étapes et j'ai finalement découvert Syros que j'avais annulé en 2014. 

2018 - 7ème voyage
Vous l'aurez compris, la Grèce est pour moi une destination annuelle, peu importe la durée du séjour, voire même l'époque de l'année. Obligée de prendre mes vacances en plein mois d'août pour des raisons professionnelles, j'ai préféré éviter l'Europe et suis partie en Nouvelle Ecosse (Canada). J'ai pu finalement partir début Octobre et me suis décidée pour un deuxième séjour en Crète pour explorer un peu de la partie Ouest. Bilan plus mitigé que mes précédents voyages en Grèce et une météo défavorable m'ont laissé un peu sur ma faim. Et alors? D'autres séjours n'attendent que d'être vécus!

2017 - 5ème et 6ème voyages
Cette année, c'est carrément 2 voyages à destination de la Grèce :) Habituée maintenant à organiser mes voyages directement via internet (vols et logements), c'est une fois de plus ce que j'ai privilégié. Une premère expérience réussie en Crète fin mai et la découverte de Kefalonia (Céphalonie) fin août, une île ionienne très photogénique!

Si comme moi vous avez la possibilité de fixer vos dates de vacances à l'avance, profitez d'acheter votre billet d'avion pour Athènes quand les prix sont encore avantageux. A partir de là, le réseau de bus ou location de voiture, la compagnie Aegean Airlines et bien sûr les ferries mènent aux 4 coins du pays :) dont quelques 200 îles habitées que l'on peut explorer à loisir.

2016 - 4ème voyage
A la veille du Grand Départ, je suis impatiente de retrouver mes Chères Îles Grecques. J'ai à nouveau choisi de planifier mon périple et mes logements à l'avance et cette année je vais découvrir une île du Dodecanèse, Astypalea !

Cette façon de tout prévoir, peut ne pas être au goût de tous, mais en ce qui me concerne, je n'ai ensuite plus besoin de chercher un logement ou une connexion de ferry et je peux profiter de mes jours de vacances en toute insouciance. Je suis tout à fait consciente qu'il peut y avoir des imprévus et j'aviserai si besoin.

J'aime aussi le fait de retourner dans les îles grecques, car j'ai un peu pris mes marques maintenant (l'arrivée et le séjour à Athènes, les transports, le bus jusqu'au Pirée, les traversées en ferry) et pourtant à chaque fois je découvre un lieu si différent avec de nouveaux paysages, des plages de sable ou de galets, des villages perdus ou enchanteurs, des rencontres chaleureuses, des tranches de vie...

2015 - 3ème voyage 
Complètement conquise par ces merveilleuses îles,  je vais découvrir cet année 2 autres archipels, à Agistri (îles Argo Saroniques) et Fourni Korseon (îles de la Mer Egée du Nord). 

Cette année, j'ai investi dans une liseuse (Kobo) et j'ai réduit le nombre de vêtements puisqu'il est très facille de faire laver son linge; je n'ai jamais eu besoin d'aller dans une laverie automatique, les logeurs m'ont toujours offert de le faire contre quelques Euros.

2014 - 2ème voyage
Me voilà à la veille du Grand Départ Dimanche matin. Finalement, j'ai du annuler ma visite à Syros pour cause de ferrry incertain. Syros n'étant pas desservi quotidiennement par Blue Star Ferry, je n'avais pas envie de prendre le risque d'être contrainte d'y rester plus de 3 jours.

Alors ce sera direction Naxos où je logerai à Mikri Vigla un peu plus au Sud de l'Île. Les plages ont l'air magnifiques et je commencerai mes vacances par 3 jours de farniente. J'ai réservé un studio directement auprès de l'hébergeur, puisque Booking.com n'offrait plus de possiblités qui me convenaient. Ensuite ce sera Amorgos pour 5 jours, Paros pour 8 jours et enfin Athènes pour 3 jours.

2013 - 1er voyage vers les Îles Grecques
Réveillée tôt pour savourer chaque instant de cette première journée avec un café et quelques mots sur mon blog pour commencer mon "journal de bord".

En France c'est la rentrée scolaire et moi je pars pour 3 semaines de liberté, découvrir les Cyclades dont je rêve depuis si longtemps. Ma valise est bouclée avec maillot de bain, shorts, tongs et crême solaire car un coup d'oeil sur la météo me confirme que c'est le grand beau temps qui m'attend avec une température moyenne de 27 degrés.

Je rajoute une petite laine pour les traversées en ferry ou soirées fraîches, de bonnes sandales type rando pour partir à la découverte des villages, mon appareil photo bien sûr, et puis quelques livres de poche.

Ce premier séjour a été une véritable révélation et des années plus tard, ce blog me permet de me replonger dans ces instants magiques, telle que l'arrivée la toute premère fois sur une île grecque. Centrales et facilement accessibles pour un premier voyage, Paros, Naxos et Ios ont été un très bon choix. 

Chaque île a quelque chose à offrir. On y trouvera toujours une plage sympa, une ballade ou rando agréable, une taverne typique et probablement un bar animé pour prolonger la soirée; mais seule une lecture approfondie des guides de voyages (je vous recommande le Géoguide Athènes et les Îles Grecques pour env. 15E à la FNAC) et sites dédiés permettent de se faire une idée plus précise de ce que l'on peut y trouver. 

Certaines îles sont plus indiquées pour un séjour balnéaire, d'autres pour la randonnée et d'autres encore vous offriront de quoi satisfaire votre curiosité culturelle, sportive ou gastronomique... certaines sont plus "authentiques" et d'autres voient une affluence massive de touristes (comme les îles desservies par les bâteaux de croisière), qui n'est pas forçément ce que l'on recherche.

Le site internet îles-grèce.com en français vous donne un aperçu rapide des différentes îles de chaque archipel grec (Cyclades, Dodécanese, îles Ioniennes, etc.). Le site greeka.com en anglais donne beaucoup de détails sur chaque île et a des plans interactifs qui vous permettent de situer les lieux de villégiature et les plages à proximité par exemple. Le site Discover Greece en français et anglais est très complet et offre plusieurs vidéos de très bonne qualité.

Enfin, le site Grec TripinView (mon préféré!) offre des heures de vidéo survolant les côtes grecques et du bassin méditérannéen en hélicoptère! A découvrir d'urgence :)

Vous devrez tenir compte de 1) la durée de votre séjour, 2) de votre période de voyage et de 3) votre budget. 

Durée du séjour
Si vous avez une semaine ou moins à disposition, il est à mon avis préférable de choisir une seule île ou de profiter d'Athènes et de visiter une des îles Argo-Saroniques proches du Continent, comme Agistri. Deux semaines à disposition, vous pouvez envisager 2 ou 3 îles ou Athènes et deux îles. Si vous avez plus de deux semaines de vacances, 3 îles + Athènes est tout à fait envisageable.

Période de voyage
Les liaisons entre les îles sont beaucoup plus fréquentes en juillet et août, permettant de se faire un itinéraire selon ses préférences (2 nuits sur une île, 3 sur la suivante, etc). En été, Paros et Naxos sont desservis quotidiennement et sont un bon point d'arrivée ou de départ vers d'autres îles des Cyclades.

Budget
Quelques îles peuvent se rejoindre en avion depuis Athènes (Paros, Naxos, Santorin, Mykonos, Milos). Il y a en principe une liaison quotidienne, sachant que le prix du billet est généralement plus élévé que celui d'un trajet en ferry (et pas forçément un réel gain de temps). 

Enfin, les possibilités et prix des logements, varient sensiblement d’une île à l’autre. Santorin et Mykonos sont beaucoup plus chères à priori que Paros ou Naxos.

De manière très raccourcie, voici quelques îles à considérer selon vos thèmes de vacances. J'ai visité les îles indiquées en vert et les ** indiquent mes préférées selon le thème; vous trouverez plus d'informations sur ces îles également sur ce blog:

Les plages: Amorgos, Anafi, Andros, Crête**, Folegandros, Koufonissia, Kythnos, Milos, Mykonos, Naxos**, Paros,...

Les visites culturelles et randos: Amorgos**, Astypalea **, Crête**, Folegandros, Milos, Naxos**, Paros, Santorin, Serifos, Tinos...
Le farniente & l'ambiance plus authentique: Andros, Angistri, Antiparos, Astypalea**, Donoussa, Folegandros, Fournoi**, Iraklia, Kefalonia *, Koufonissia, Kythnos, Patmos**, Sifnos, Tinos...
Faire la fête: Ios (Chora), Mykonos (Chora), Paros (Naoussa), Santorin (Thira)...
Les sites remarquables: Amorgos**, Assos ** (Cephalonie), Crête**, Delos, Folegandros (Chora), Mykonos (Chora), Naxos (Chora)**, Patmos (Chora)**, Santorin (Oia, Caldeira)**, Serifos (Chora), Syros (Ermopouli)...

2020
Mars
A peine 2 mois ce sont écoulés depuis le début de l'année, où j'aspirais à un nouveau séjour en Grèce et voilà qu'un simple petit virus invisible, plus petit qu'un grain de sable doré sur l'une des plages grecques, a décidé de mettre notre monde à l'arrêt et mes envies d'évasion entre parenthèses.

Mes pensées vont évidemment en premier lieu à ceux et celles qui traversent cette période avec beaucoup de difficultés: malades, personnes endeuillées, personnel soignant, force de l'ordre, employés des chaînes de distribution et commerces/services essentiels, sans abris et autres déshérités.

Je m'estimerai TRES chanceuse de pouvoir à nouveau fouler une plage grecque, admirer un coucher de soleil sur le Parthenon, me promener dans les ruelles d'une Chora, déguster un souvlaki en terrasse, entendre et dire à longueur de journée "epharisto ou kalimera".

Si ce voyage a lieu en 2020, il aura comme le premier en 2013, un goût de magie!

Profitez de ce confinement pour vous évader virtuellement, faire de nouveaux projets et prenz soin de vous.

Janvier
Nouvelle Année, que dis-je! nouvelle décennie! Alors nouveaux horizons? Bien sûr! La Grèce compte une quarantaine d'îles ayant une infrastructure touristique, donc avec des liaisons maritimes, parfois aériennes et surtout logements à louer. Alors sans changer de pays, on peut s'offir de nouveaux paysages, lieux d'intérêt, ballades ou randos, plages... Et je n'a pas encore exploré le continent qui me fait aussi des appels du pied chaque année :)

Allez, il est temps de se mettre au travail: se plonger dans quelques bons guides papier, fouiner les blogs et forums, trier les infos, surveiller les prix du billet d'avion à destination d'Athènes... Imaginer, Rêver, Désirer, Espérer....

2019
Voilà déjà 6 ans que j'ai eu LA bonne idée d'aller découvrir la Grèce, enfin surtout les îles et c'est l'une des meilleures que j'ai eues quant aux destinations de voyage. Pas d'île à rallier facilement en avion pour moi cette année; je veux partir à sa conquête en ferry... Celle-ci (photo Grekomania) est sur "la liste de mes envies" depuis 2015. Alors rendez-vous au mois de septembre pour la découvrir à travers ce blog.

Ah! Vous l'avez reconnue? Eh oui, c'est Patmos l'île "de l'Apocalypse" ! Alors c'est que vous êtes comme moi Amoureux(se) que dis-je... Fou/Folle Amoureux(se) de la Grèce et de ses îles... Et oui, 6 ans ne m'ont pas suffit pour en découvrir toutes les Merveilles :)

2018
Cette année, j'ai reporté ma visite annuelle en Grèce au début du mois d'octobre, qui peut sembler assez tard si on considère un séjour en Europe (ce qui veut dire moins d'heures de vol pour moi).

La Crète à l'extrème Sud de l'Europe semble remplir les conditions favorables pour un séjour automnal avec encore une météo superbe, sans dépenser une fortune en billet d'avion avec si possible des plages sublimes, ballades/randos sympas et une touche de culture. Pari réussi? Découvrir mes impressions. 

2017
Le Printemps est là avec ses envies de renouveau, d'escapades, de voyages... Et si vous vous laissiez tenter par la Grèce et ses îles cette année ? 

Pour ma part ce seront deux séjours en 2017, deux îles très éloignées l'une de l'autre et certainement très différentes; l'une en juin, consultez mon message sur mon 1er séjour en Crète (qui à mon avis mérite que l'on s'y attarde plusieurs semaines) et l'autre en septembre, voir mes impressions sur Kefalonia, méconnue.

2016
Les Îles Grecques sont maintenant devenues un incontournable dans mes envies d'évasions annuelles. Cette année, après une petite escale de 3 jours à Paros,  je naviguerai vers une nouvelle île du Dodécanèse, Astypalea où je séjournerai pratiquement 15 jours avant de revenir à Athènes pour les 2 dernières nuits.

Certains peuvent trouver cela trop long pour une seule île, mais pour moi c'est une parenthèse enchanteresse où je n'aurai qu'à me laisser vivre...

Mes journées'organisent sans horaires et sans contraintes; entre ballades au gré du vent, baignades dans des eaux turquoises, lectures à la terrasse d'un "Kafenaion" en sirotant un "caffe fredo"; écouter de la musique en observant le mouvement des vagues... chercher le meilleur point de vue pour prendre une photo, bavarder avec un pêcheur... parler de la Grèce avec d'autres voyageurs, adopter le rythme grec et se cacher du soleil aux heures chaudes... c'est ainsi que je conçois de profiter pleinement de cette douceur de vivre insulaire. 

2015
Décidément, j'ai attrapé le virus des Îles Grecques!!!  Une fois de plus, j'ai changé d'itinéraire "mille fois" pour finalement commencer mon périple par quelques jours de détente totale à Naxos. Cette année, je vais encore un peu plus au Sud  à Kastraki. Ensuite ce sera direction Fourni (Fournoi) une île de la Mer Egée du Nord, qui apparemment a l'air très authentique. Sur un blog, j'ai lu une petite phrase parlant de cette île: "on ne vient pas à Fourni pour voir des choses, mais pour vivre des choses!".

Je passerai une grande journée et nuitée à Ikaria pour ensuite prendre le ferry qui me ramènera au Pirée. Mais, les vacances ne seront pas encore finies, puisque je pourrai encore passer quelques jours sur Agistri (minuscule île de l'Archipel Argo-Saronique), avant de revenir sur Athènes pour mon vol de retour.

2014
Je ne sais ce qui m'attire vers cet archipel, car après tout le soleil, la mer, des plages superbes, des gens adorables et une gastronomie alléchante se trouvent aussi sur d'autres îles grecques et ailleurs dans le monde.

Mais c'est décidé, ce sera à nouveau les Cyclades en 2014. En fait, bien avant de poser mon pied sur une des îles, je savais déjà que ça allait me plaire... un peu comme une Evidence! Depuis 3 mois, je tâtonnne, je cherche et j'hésite. Les Sporades? la Crête...? Mais A l'heure où j'écris ce message ce sera finalement à nouveau les Cyclades.

Forte de ma première expérience, je vais m'aventurer sur une nouvelle île et passer quelques jours sur Amorgos à Egiali.

2013
Après un début d'année difficile, l'arrivée du printemps me redonne des ailes et des envies d'évasion. La Grèce est inscrite depuis longtemps dans mon inconscient avec les images de mon film culte "Le Grand Bleu" de Luc Besson que j'ai visionné des dizaines de fois; je le croyais entièrement tourné à Santorin (c'est en fait en partie à Amogos, mais également en Sicile et aux Etats-Unis).

Habituée des forums de voyages, je découvrirai les îles Grècques virtuellement jusqu'à mon arrivée à Parikia (Paros) le 4 septembre 2013, date qui sera gravée à jamais dans mes souvenirs. Et là c'est le Coup de Foudre immédiat, indescriptible... mélange de bonheur intense, le sentiment d'être exactement où je voulais être ce jour-là. J'aurai aussi fait un long séjour à Agia Anna sur l'Île de Naxos et une petite escapade sur l'île d'Ios pour découvrir la sublime plage de Maganari dans le Sud.

2019
Syros n'étant pas la plus connues des Cyclades (vous avez dit tant mieux? Moi aussi!) elle reste néanmoins une étape très agréable et pratique sur la ligne maritime en direction des îles du Dodécanèse. 

Dès l'arrivée au port, Ermopouli s'offre "au premier venu" telle une Belle alanguie sur le sable au bord de l'eau. Des terrasses le long des quais en passant par les ruelles pavées et fleuries qui remontent la colline jusqu'à Ano Syros, la Hora est désirable et a tout pour séduire. Elle offre tous les services d'une destination touristique, même pour les plus exigeants. La baignade est possible vers le quartier Asteria à l'opposé du port, qui offre des points de vue spectaculaires au charme presque Vénitien.

Ano Syros mérite vraiment que l'on s'y attarde! Depuis la Place Miaouli au coeur de la ville avec son magnifique hôtel de ville, il suffit de remonter par la gauche; la montée est "sous le soleil exactement" en plein été, donc mieux vaut prévoir un peu d'eau. Sur place, il faut prendre le temps de déambuler dans ses ruelles ombragées, rêvasser à la terrasse d'un Kafeneion et surtout admirer la vue superbe sur la baie d'Ermopouli.

Côté pratique, j'ai choisi de séjourner à Finikas, petit port de pêcheur et plaisancier dans l'un des studios/appartements avec kitchenette Anemologio que je peux recommander chaleureusement; parfaitement équipé pour un séjour confortable et en toute indépendance sans luxe superflu. La propreté est irréprochable avec un petit coup de ménage quotidien :D et changement régulier des draps et serviettes! 

L'île est relativement petite et on peut rejoindre Ermopouli en bus en moins de 30 minutes (les routes sont bien entretenues si vous préférez louer un véhicule).

Pour la baignade, même si Syros n'est pas réputée pour ses plages comme d'autres destinations en Grèce, celle de Galissas est très agréable (à 10 minutes en bus de Finikas). C'est une plage aménagée et relativement fréquentée; toutefois il y a beaucoup d'espace ombragé pour s'isoler avec une simple serviett et elle a surtout l'avantage de ne pas proposer de jet skis ou autres sources de nuisance sonore! Celle de Finikas beaucoup plus petite permet une rapide baignade au retour de ballade, mais elle trop proche de la route à mon goût. 

En résumé, sans être une destination phare, Syros est une île parfaite pour se détendre avec la possibilité de distractions citadines (shopping, musée, théatre, culture, gastronomie). Plutôt familiale et très fréquentée par les Athéniens, elle n'est pas dénaturée par le tourisme de masse. Enfin, Syros a de nombreuses liaisions maritimes pour un périple entre continent et îles grècques.

2019
Cette année encore j'ai procédé de la même manière pour l'organisation de mon voyage en Grèce à destination des îles en particulier. Je suis maintenant familière avec la géographie du pays et je sais situer les différentes îles et archipels. Patmos était sur "la liste de mes envies" depuis 2015 donc le choix s'est imposé assez rapidement (j'ai déjà une île phare pour 2020!).

A partir du choix de l'île principale de ma destination, je construis mon voyage selon les routes maritimes les plus pratiques (c'est pour cela que j'avais choisi Syros cette année avant de rejoindre Patmos). Ensuite, je me documente un maximum sur l'île avec un guide papier bien sûr et aussi avec internet. Autant que possible j'essaye de trouver des blogs persos qui parlent de la destination. Ensuite, il ne me reste plus qu'à trouver où loger et comment arriver sur l'île convoitée.

Enfin, les années passent et je préfère maintenant consacrer plus de temps à chaque île; raison pour laquelle je n'ai visité que 2 îles en près de 3 semaines. Les temps de voyage entre les îles sont parfois longs et ne doivent jamais être minimisés. Cette année j'ai totalisé 5 heures d'avion et 16 heures de ferry classique, sans compter les heures de voiture et bus pour partir de (revenir) chez moi et arriver à destination. Des heures de voyage qui justifient largement le bonheur d'avoir découvert deux nouvelles îles grecques cette année.

2018
Si vous décidez d'organiser vos vacances par vos propres moyens, sachez que cela prend du temps! C'est ainsi que je procède depuis plusieurs années et jusqu'à présent tout s'est toujours bien passé, que ce soit en Grèce ou ailleurs. Si pour moi c'est un plaisir et un passe-temps agréable, d'autres pourront trouver cela contraignant. On peut parfois passer quelques heures uniquement pour trouver le logement idéal ou une location de voiture fiable. 

Ceci dit, je constate que le service à la clientèle est en général excellent en Grèce. Les acteurs du tourisme ont à coeur de vous offrir un excellent service! Alors si c'est votre première expérience, la Grèce est une destination idéale pour organiser son séjour par ses propres moyens! 

Lisez attentivement les informations des différents sites (y compris blogs et forums); comparez les prix en faisant des simulations pour les achats de billets d'avion. Pour les logements lisez les avis les plus récents et surtout les avis négatifs! Consultez Google.maps pour situer l'endroit; promenez vous virtuellement dans les rues pour mieux vous rendre compte de la situation d'un logement...

Vérifiez que vous avez des informations similaires sur d'autres sites, méfiez-vous des offres trop alléchantes et surtout gardez un esprit critique! Les agences de voyages et offices de tourisme officiels ont un peu tendance à vous montrer uniquement les bons côtés de la destination. Les blogs de voyageurs sont souvent plus critiques.

Enfin, plus on réserve tôt, plus les prix sont attractifs et particulièrement celui des billets d'avion... ce qui multiplie les possibilités d'évasion! Voici comment je procède en 4 étapes...

Si vous arrêtez votre lecture à ce paragraphe, il vaut peut être mieux confier votre projet à votre agent de voyages préféré près de chez vous et pas à celui dégoté par hasard sur interrnet ;-)

2016
(1) Commencez par vous familiariser avec la géographie des différents archipels (Cyclades, Dodécanèse, Sporades...) et des îles qui les forment (Cyclades = Amorgos, Paros, Naxos, Santorin, etc...). Gardez toujours à l'esprit que les distances entre les îles nécessitent parfois plusieurs heures de bateau. Carte_Iles_Grece.

Mes site de référence: www.iles-grece.com en français et www.greeka.com en anglais.

Par ailleurs l'excellent site TripinView vous permet de survoler les côtes des îles en hélicoptère (si si!) confortablement installé(e) dans votre canapé.

(2) Documentez-vous sur la destination (lieux de villégiature de prédilection, visites & activités, types de plages...), en faisant une recherche internet plus ciblée "tourisme Paros" ou "holidays in Naxos" si vous comprenez l'anglais. Consultez aussi le message "Choisir parmi les différentes îles Grecques".

Pour optimiser le temps de voyage durant un séjour,  il est préférable de visiter plusieurs îles d'un même archipel. Toutefois, Naxos et Paros (archipel des Cyclades) ont de bonnes liaisons avec des îles du Dodécanèse et de la Mer Egée.

Le site du Routard et ses forums sont une mine d'informations. Je vous recommande aussi vivement d'investir dans un guide papier, tel que le Geoguide "Athènes et les Îles Grecques" env. 15E à la FNAC.

(3) Recherchez comment rallier un point à un autre (avion ou ferry pour les îles). Si vous n'avez aucune idée, consultez l'excellent site Rome2Rio qui vous donnera tous les moyens de transports possibles d'un point A à B. 

- Bateau (Ferry). Mon site de référence: GTP.gr. Greek Travel Pages est la référence officielle; les horaires définitifs sont publiés après validation des autorités compétentes, généralement 2-3 mois à l'avance. Consultez également le message "les liaisons maritimes" de ce blog. Vous pouvez aussi consulter directement les sites des compagnies maritimes, telles que Blue Star Ferries ou Hellenic Seaways qui desservent très bien l'archipel des Cyclades.
- Avion. Les deux compagnies aériennes pour des vols de ou vers Athènes sont Olympic Air et Aegean Airlines.
- Car & Bus. KTEL est la compagnie de bus publics en Grèce aussi bien pour des cars de longue distance que pour des bus locaux. Tapez KTEL et le nom de la région ou de l'île que vous allez visiter dans un moteur de recherche pour arriver directement sur le bon site (il n'existe pas de site global et ils sont parfois en grec uniquement). Il est de plus en plus possible de réserver ses billets longue distance directement en ligne. Exemple en cherchant KTEL  + Amorgos, vous êtes dirigés sur la page "Amorgos Bus Company"

(4) Faites-vous une idée des prix des logements pour chaque destination et dates de voyage en faisant une simulation sur un site de réservation (vous pourrez toujours garder les adresses et contacter l'établissement directement pour réserver). Mes sites de référence: www.booking.com et www.airbnb.fr. Prenez le temps de lire les avis des autres voyageurs qui parfois donnent d'autres informations utiles (proximité des commerces, plages, location de voiture, etc.). Il n'est pas rare de retrouver un même logement sur différents sites; recoupez les informations et si les avis sont majoritairement positifs sur tous les sites, vous avez de bonnes chances d'avoir trouvé un bon logement. Consultez aussi le message "Choisir et réserver un logement" sur ce blog.

La fonction streetview de Googlemaps vous permet de découvrir une destination en photos et mieux vous rendre compte des environs de votre logement ainsi que des routes aux alentours (proximité de la plage, commerces, etc.).

Créez éventuellement un document pour capturer toutes les informations et pouvoir les modifier au fur et à mesure de vos recherches (dates, horaires des liaisons maritimes, possibilités de vols, logements et prix pour la durée du séjour). Exemple: Vacances_2017.

Si votre prochain périple en Grèce vous amène à séjourner une ou deux nuits à Athènes, voici un petit aperçu pour vous aider à vous orienter rapidement.

Loin de l'îdée que l'on se fait parfois d'une ville bruyante et polluée, Athènes sait aussi se révéler très agréable à visiter, avec de nombreuses zones piétonnes, "oasis de fraîcheur" et bien sûr toutes les commodités d'une grande ville (shopping, restos, hôtels toutes catégories, art, culture, gastronomie...).

Le coeur de la ville se situe entre les quartiers de Syntagma, Plaka et Monastiraki, distances que vous pouvez facilement parcourir à pieds; vous pouvez donc choisir indifféremment l'un ou l'autre des ces quartiers pour loger. 2 points stratégiques pour les transports en commun: la place Syntagma (Syntagma Square sur la carte ci-dessous) pour arriver et repartir en bus et la station de métro de Monastiraki.   

En dehors des sites historiques à visiter (consultez par exemple le site internet visit Greece), on peut tout simplement décider de flâner sans but précis. Dans ce cas, je vous suggère de vous diriger en priorité vers les rues pietonnes (toutes bordées de nombreux magasins, restaurants et cafés) où vous aurez une idée de l'ambiance qui règne à Athènes. Elles sont indiquées par un graphique "pavé" sur cette carte (les flèches << sont juste une suggestion pour débuter votre parcours):

2016
Contrairement à 2015, j'ai décidé de séjourner 2 nuits à Athènes avant de rentrer en France et j'ai réservé un logement sur Airbnb. Le site est très facile à utiliser et celui que j'ai trouvé est absolument superbe dans une petite ruelle tranquille à 5 minutes à pieds de la place Syntagma. C'est un loft de 35m2 au 5ème étage (avec ascenseur) avec une magnifique terrasse. Ce logement n'est malheureusement plus disponible à la location en 2019, mais la destination ne manque pas de choix pour tous les budgets.

2015
Cette année encore je suis revenue à Athènes la veille de mon vol de retour. Après quelques jours à Agistri (très calme en septembre), un peu d'animation touristique est bienvenu. Pour terminer mes vacances Grecques en apothéose, je me suis offert le luxe de passer la nuit à l'hôtel AthensWas, hôtel boutique en plein coeur de Plaka. Superbe accueil et confort absolu, sont les critères que j'ai retenu de ce séjour. 

2014
L'année dernière, j'avais une idée préconcue d'une Athènes bruyante et polluée qui n'allait probablement pas me plaire au retour des Cyclades et je suis restée la dernière nuit au Pirée avant de reprendre mon vol le lendemain.

Cette année, mon conjoint m'a proposé de venir me rejoindre pour un long weekend dans cette ville et de rentrer ensemble; l'idée ma séduite et j'ai réservé un hôtel sur la place Syntagma à quelques minutes de l'Acropole (hôtel Amalia que je ne vous recommande pas, OK mais viellot et absolument aucun charme).

Quelle bonne idée il a eue, puisque nous avons tous les deux été conquis par cette Capitale en 3 jours seulement! Ruelles et places animées à tout heure du jour et de la nuit dans les quartiers de Syntagma, Plaka et Monastiraki, les toits-terrasses des tavernes d'où l'on peut admirer à loisir l'Acropole et le Mont Lycabette... sans parler bien sûr d'une visite du site de l'Acropole où les colonnes blanches et imposantes du Parthénon se détachent sur un ciel aussi bleu que celui des îles grecques.

2019
Notée sur la liste de mes envies depuis 2015, j'ai enfin eu la chance de découvrir un peu de cette île Magnifique. Elle m'a tellement séduite que je songe déjà à y retourner pour en découvrir plus. Ceci n'est pas un message de tous les aspects touristiques de Patmos, plutôt un concentré de mes impressions. Pour en savoir plus, tapez "Patmos" dans un moteur de recherches; je n'ai trouvé de site global qui me plaisait vraiment et que j'aurais pu vous recommander, mais les informations ne manquent pas.

Si certains estiment que 3-4 jours son nécessaires pour explorer l'essentiel d'une île, pour ma part 8 jours sont à peine suffisants; d'où mon désir d'y retourner. Empreinte d'un peu de mysticisme et de mystère de par son histoire religieuse, Patmos a de multiples facettes séduisantes.

J'ai surtout retrouvé la Grèce que j'aime particulièrement; celle qui est difficile d'accès (8 heures de ferry depuis le Pirée, pas d'aéroport) et qui me donne à chaque fois le sentiment d'être une conquérante! A moi la "terra incognita"; Dans mon entourage personne n'en a jamais entendu parler, tout comme Fourni Korseon (on connaît un peu plus Amorgos si on est de la généation Grand Bleu").

Ensuite la Beauté insolente d'une Chora; celle de Patmos avec son monastère qui en impose et que l'on voit de loin; des dédales pavés, escaliers, placettes somnolentes au coeur de l'après-midi, bougainvillées sensuelles... Celles d'Amorgos et d'Astypalea restent parmi mes préférées.

La zone portuaire de Skala le port montre sur un peu plus de 2 kilomètres plusieurs aspects. D'abord le débarcadère du Blue Star Ferry à proximité immédiate de la place centrale que se partagent plusieurs restaurants et cafés; centre névralgique avec la station des bus et taxis. Je conseille définitivement de séjourner aux alentours de Skala (plutôt que à Chora, Grikos ou Kampos) que l'on soit motorisé ou non.

Un peu plus loin, le ferry local qui dessert d'autres îles à proximité dont Lipsi et Leros ainsi que ceux qui vous proposent une journée en mer pour découvrir deux autres petites îles satellites; la croisière que j'avais envisagée a été annulée pour cause de vent et malheureusement impossible de la reprogrammer. Ce qui confirme qu'une île telle que Patmos en tout cas, mérite plusieurs jours et que l'on prenne son temps en fonction de la météo et des envies du moment.

Encore plus loin, le mouillage de superbes voiliers en provenance de Grèce et de Turquie et enfin à l'extême opposé (quartier nommé Netia), les bateaux de pêche, pêcheurs et monticules de filets; garantie de poisson frais dans les nombreuses tavernes. C'est là que j'ai posé "mes valises" pour 8 jours.

J'ai découvert un peu du reste de l'île en bus et à pieds, mais une voiture sera beaucoup plus appropriée pour un prochain séjour; bien que l'île soit petite, les horaires des bus ne sont pas assez fréquents et ne rallient que les bourgs les plus importants (Skala, Chora, Grikos et Kampos).

Notez que la plage de Grikos est squattée par un hôtel 5 étoiles, donc pas vraiment un lieu de séjour idéal pour une Grèce plus "authentique". Par contre la plage Petra à 800m sur la droite est vrament superbe et sauvage avec quelques chaises longues à la location et un point de restauration, mais le site dans son ensemble est magnifique!

Et partout, cette gentillesse envers une simple touriste que n'aligne pas 3 mots de grec, ce sens de l'accueil, cette "dolce vita", cuisine exquise et fraîche où les produits de la mer ont la faveur (exit les fast foods). Bref tout ce que j'aime de la Grèce!

Pour le mot de la fin, j'ai choisi d'évoquer la LUMIERE à toute heure du jour sur cette île, quelque chose de radicalement différent de ce que j'ai pu vivre jusqu'à présent dans les îles grecques. Mes photos au travers des filtres d'internet et de résolutions d'écran ne seront pas le témoin fidèle de ce que j'ai vécu, juste la possibilité de vous mettre éventuellement l'eau à la bouche et vous permettre de vous évader quelques minutes.

2019
Cette année encore, je ne peux que me féliciter d'avoir choisi avec soin mes différents logements, pour lesquels je suis devenue une "Sherlock Holmes" du net :) Ca prend du temps de trouver LE logement qui nous convient pour son espace, l'équipement, le confort, la situation et le prix bien sûr. Mes sites privilégiés sont Google Maps, TripinView (pour la Grèce et une partie du bassin méditérannéen) et bien sûr les plateformes de réservation où on peut lire les commentaires des autres voyageurs

Lorsque j'ai repéré un logement qui me convient sur un site, je lance une recherche globale avec le nom du logement et je repère d'autres indices sur les photos et commentaires des autres voyageurs. Il n'est pas rare par exemple que je découvre précisément la situation d'un logement même si l'adresse exacte n'est donnée qu'après avoir réservé (sur Airbnb par exemple). Ou alors le prix est plus intéressant en réservant directement sur le site du logeur... tout en ayant bénéficié des avis et commentaires sur d'autres sites.

Si parfois je réserve quelque chose d'un peu plus spacieux et "luxueux" pour un plus long séjour, ce n'est pas forçément le prix d'un logement qui m'a donné mes plus jolis souvenirs. En effet je repense souvent à cet appartement avec une veranda découvrant une vue extraordinaire sur le port de Fourni que j'avais payé 50 Euros la nuit.

Que vous soyez exigeants sur les équipements ou plutôt "roots", que vous soyez en famille ou voyageur individuel, il y a de quoi être logé à petit prix ou s'offrir un peu plus de confort (voire carrément du grand luxe)! Pour ma part, je privilégie systématiquement un logemenent avec un espace extérieur (balcon ou terrasse) et offrant une bonne connexion internet gratuite pour rester en contact avec mes proches, mais aussi me renseigner sur mes visites et découvertes sur place. La propreté du logement est aussi un critère non-négotiable!

Sur cette page "Lieux de séjour testés et recommandés", vous trouverez une liste de logements que j'ai personnellement testés au fil de mes voyages; je vous recommande toujours de faire votre propre opinion sur la base des avis les plus récents des autres voyageurs que l'on trouve sur les divers sites (Airbnb, Booking, TripAdvisor, etc).

Studios & appartements, hôtels, camping
L’offre pour les îles grecques est immense, de l’hôtel de luxe au camping sur certaines îles (le camping sauvage est interdit!). L'essentiel des logements sont toutefois des studios et parfois grands apartements.

Toutes les photos de ce message sont des logements où j'ai séjourné et dont le prix était entre 35 et 90 Euros la nuitée pour 2 à 4 personnes (soit une moyenne de 30 Euros par peronne/nuit). Tous avaient une excellente note sur Airbnb/Booking/TripAdvisor et avaient un balcon ou terrasse privée.

En Grèce on trouve généralement des petits complexes entre 6 et 12 logements gérés par un habitant de l'île. Le confort est variable (surface, équipements du logement, vue, parking disponible, kitchenette, etc). Le prix comprend généralement le ménage quotidien, le changement des serviettes et draps 2-3 fois par semaine et très souvent une connexion wifi gratuite. Certains proposent aussi un service de petit-déjeuner, parfois directement dans la chambre.

Airbnb offre une excellente alternative pour les voyageurs qui recherchent l'indépendance plutôt qu'une formule "tout inclus". Les 2 avantages principaux sont le prix et l'espace! Pour un confort et nombre de couchages similaires, le prix est parfois divisé par deux en comparaison d'une chambre d'hôtel. Par contre, le ménage n'est pas toujours quotidien (uniquement en fin de séjour). C'est une chambre (studio ou appartement) mis à votre disposition.  Ne vous attendez pas à avoir du personnel disponble pour toutes vos besoins!

Les propriétaires de ces logements habitent souvent sur place ou à proximité et vous font profiter de leur connaissance de la région (visites, location d'une voiture, restaurants recommandés, etc.). A noter que les conditions d'annulation sont variables et que dans la plupart des cas, le montant total vous sera débité au moment de la réservation. 

Un logement avec cuisine est idéal pour ceux qui pour des raisons de budget, régime spécifique ou esprit pratique, souhaitent alterner restaurants et repas simples "chez soi". Il est très facile de s'approvisionner (mini markets qui sont des épiceries bien achalandées entre le dentifrice qu'on a oublié jusqu'aux aux fruits/légumes, pain, vins et spiritueux...). Beaucoup de tavernes offrent aussi la possibilité d'emporter des plats cuisinés qu'il suffira de réchauffer.

Pour les familles avec plusieurs "bouches à nourrir" et aussi pour les paresseux de cuisine en vacances, les îles Grècques sont une destination idéale car les portions dans les tavernes et restaurants locaux sont souvent très généreuses et les prix beaucoup plus raisonnables qu'en France par exemple.

Les deux autres sites que je consulte sont Booking.com qui permet de faire des réservations anticipées avec « annulation gratuite », généralement jusqu’à 15 jours avant la première nuitée. Les avis publiés sont ceux des voyageurs ayant visité l'établissement qui recoivent un e-mail après avoir séjourné dans l'établissement. L’autre est TripAdvisor qui me donne les avis des internautes avec parfois plusieurs photos prises par les voyageurs eux-mêmes, utile et instructif.

Il est souvent possible de réserver directement auprès de l'établissement et parfois via leur propre site internet. Dans ce cas il faut être vigilant quant aux modalités de réservation (généralement le prix d'une nuitée sera débitée de votre carte de crédit en garantie et pas forçément remboursable).

Utilisez cette option plutôt pour des réservations de dernière minute lorsque vous êtes certains de votre séjour et surtout si vous voulez négocier le prix (inutile d'insister pour un séjour de 2-3 nuits, mais pour une semaine, tentez votre chance).

Les hôtels ont souvent un prix avec un petit déjeuner inclus et il y peut y avoir un réfrigérateur dans la chambre qui permet de garder quelques boissons fraîches à portée de main. Outre la possibilité parfois de prendre ses repas sur place, il y a en principe un service de réception et d'autres infrastructures qu'on peut trouver en général lorsqu'on choisit un hôtel (bar, piscine, organisation de visites, location de voirture...).

Offres de logement à la descente du ferry
Il y est aussi fréquent que des logeurs attendent les voyageurs à la descente du ferry et leur proposent un logement  (chambre ou studio). Cette option semble particulièrement intéressante si on a l'habitude de négocier, car on peut obtenir un très bon prix en fonction de la durée du séjour. Il vaut mieux dans ce cas arriver dans la journée pour avoir le temps de visiter, négocier et conclure l'affaire le jour même. Cela permet aussi une plus grande flexibilité.
Rien ne vous empêche de faire une petite sélection au préalable en consultant internet et de repérer le logeur lorsque vous serez au port.

Pour ma part, je préfère prendre le temps de choisir en toute tranquilité et réserver à l'avance. Au fur et à mesure que les semaines passent, je consulte les commentaires plus récents des internautes (pour conforter mon choix ou modifier mes réservations).

De manière très générale, les logements plus éloignés du port sont un peu moins chers. Dans les îles, les logeurs offrent souvent gratuitement le transfert depuis (vers) le port ou l'aéroport ou une navette à un tarif plus raisonnable qu'un taxi (concurrence oblige!). Enfin, assurez-vous des moyens de paiement proposés, car certains logeurs demandent le paiement en cash et parfois au début du séjour.  

2019
Cette année je vais à nouveau prendre un ferry pour visiter deux nouvelles îles. Même si je préfère planifier mon séjour à l'avance avec la réservation des logements et transports, il n'est pas nécessaire d'acheter les billets de ferry très en avance. Deux façons de procéder pour trouver la traversée qu'il vous faut (dates et horaires):

1. Vous connaissez la compagnie maritime qui opère les traversées pour l'île que vous voulez rejoindre (par ex. Blue Star Ferry pour les Cylades et autres îles du Dodécanèse). Dans ce cas, allez directement sur le site de la compagnie pour effectuer la réservation.

2. Vous ne connaissez pas les liaisons possibles d'une île à l'autre. Dans ce cas allez sur le site GTP.gr (Greek Travel Pages) à la rubrique Ferry Ports & Connecting Ports.  Vous pourrez visualiser sur une carte toutes les traversées existantes depuis une île. De là vous pourrez immédiatement savoir si il existe une traversée directe ou si vous devrez transiter par une autre île, ainsi que les horaires officiellement approuvés.

Pour plus d'informations concernant les traversées maritimes, consultez aussi la page "les liaisons maritimes" de mon blog.

2017 & 2018
Pas de traversées en ferry depuis 2 ans et curieusement c'est un aspect de mes voyages en Grèce qui me manque. Cette année je retourne en Crète et cette fois-ci je vais à l'Ouest du côté de Chania en octobre (le premier était un court séjour l'année dernière pour décuvrir la région depuis Heraklion, dont le plateau du Lassithi). Un vol direct depuis Genève est donc le plus simple. Mais Si vous avez la chance de vivre cette expérience, je vous souhaite qu'elle reste mémorable!

2016
Cette année encore je vais avoir l'opportunité de faire quelques traversées en ferry. C'est un réel plaisir et pour ceux/celles qui comme moi sont sujets au mal de mer, il n'y a vraiment rien à craindre. Les ferries classiques sont très stables. 

Pour de plus amples informations sur les liaisons entre le continent et les différentes îles, consultez GTP.gr (Greek Travel Pages) ainsi que la page "liaisons maritimes" sur ce blog.

2015
Bien qu'il soit possible de rejoindre certaines îles en avion, s'y rendre en bateau est à mon avis une expérience de voyage dont il ne faut pas se priver et qui fait partie intégrante de la découverte des îles grècques.

Les ferries classiques des compagnies Blue Star Ferries et Hellenic Seaways (qui ont d'autres types de bateau dans leur flotte) sont très confortables et permettent de profiter du voyage sans le sentiment de confinement dans un avion. La classe éco permet de s'installer n'importe où dans les espaces publics, sur le pont ou dans l'un des salons intérieurs. Pour quelques euros de plus, on peut réserver un fauteui numéroté, ce qui est plus confortable surtout si on a plusieurs heures de traversée.

A bord on peut circuler librement, picniquer, se restaurer auprès d'un des restaurants/cafétérias ou simplement se laisser porter par les émotions d'un "voyage au long cours". 

Les escales offrent toujours un spectacle animé, qui donne un sentiment unique de faire vraiment partie d'un voyage (que je ne ressens pas toujours lorsque je prends l'avion). Des vues superbes, des images à immortaliser, pour se fabriquer de jolis souvenirs ou encore pour se donner des envies de futures destinations (comme Samos avant ma destination finale cette année: Fourni-Korseon).

2016

Cette année, je voulais à nouveau découvrir une île moins fréquentée, plus marginale. Astypalea (ou Astypalia ou encore Astropalia) est résolument en dehors des sentiers battus. Cette île du Dodécanèse se mérite car elle se trouve à 9h de bateau du Pirée (on peut tricher grâce à un vol d'une heure depuis Athènes ce que je ferai à mon retour).

Le site officiel de l'île est très complet et disponible en français. Voir aussi mes messages sur les plages.

PERA GIALOS

Je suis installée à Pera Gialos où se concentre le principal des logements, avec une vue époustouflante sur le port et le château vénitien. C'est à mon avis le meilleur endroit pour séjourner car il offre plus de distractions (bars, tavernes, petits commerces) pour les soirées et les facilités tels que essence (la seule station de l'île) et un DAB; en journée, la belle plage de Livadi n'est qu'à 5 minutes en voiture (25 minutes à pieds) et celle de Pera Gialos permet une belle baignade si on se sent vraiment trop paresseux pour bouger!

J'ai choisi de séjourner aux Studios Aphrodite et suis absolumment ravie! Acceuil chaleureux et prestations de grande qualité!

Pera Gialos est l'ancien port principal de l'île, maintenant uniquement port de pêche et de plaisance (les ferries accostent à l'opposé de l'île). A toute heure du jour et de la nuit, ainsi qu'au lever du soleil, on ne peut que tomber sous le charme envoutânt et magique de cette baie dominée par l'imposant château vénitien. 

CHORA
De Pera Gialos, on rejoint la partie haute de la ville (Chora) en quelques minutes à pieds où se trouve le château. La place principale est bordée de 7 moulins à vent et de plusieurs restaurants et tavernes. Idéal pour déambuler au gré du vent, faire une pause à l'ombre, prendre un repas ou simplement admirer la vue.

A Chora, il y a également la possibilité de se loger et de trouver plusieurs commerces, dont une très jolie boutique de produits grecs "Casa di Vino". Cherchez l'enseigne qui porte ce nom :"ΚΕΡΑΝΘΟΣ"! et une excellente boulangerie. Nee manquez pas aussi de faire une halte au petit Kafenio Mouggos très typique où s'attardent principalement les locaux ;-)

Si Astepalea n'est pas à proprement parler une destination réputée pour ses plages, elle offre néanmoins de superbes occasions de se baigner dans des eaux cristallines et de lézarder confortablement installé sur une chaise longue ou simplement sur une serviette là où bon nous semble. Voici celles que j'ai visitées cette année et comme je voyage toujours en dehors de juillet-août, elles ne sont jamais bondées.

Voir aussi le message "Astypalea - escapade au bout du monde".

Pera Gialos
L'ancien port d'Astypalea n'accueille plus les ferries qui accostent maintenant à Agios Andreas sur l'autre versant. Seuls quelques voiliers et bateaux de pêche s'amarrent dans ce petit port et les eaux sont donc très claires. Idéal pour une baignade à toute heure du jour surtout si on loge à proximité.  Des parasols et chaises longues sont disponibles moyennant une consommation.

Livadi
A 25 minutes à pieds de Pera Gialos (5 minutes en voiture), la belle plage de Livadi offre une magnifique baignade (ma préférée). Plusieurs bars et tavernes bordent la plage, ainsi que 2 mini markets pour s'approvisionner.

Maltezana
Accessible en bus en 30 minutes (ou par la route asphaltée), le joli port de pêche de Maltezana mérite une halte. L'hôtel et un restaurant fournissent des parasols et chaises longues en plus de l'espace entièrement libre et bien ombragée par les tamaris. Outre plusieurs restaurants et tavernes dans le village, l'Almyra directement sur le port est très sympa.

Agios Konstantinos
Accessible en voiture par une piste carrossable, Agios Kostantinos offre une jolie petite plage en contrebas avec une vue splendide sur Hora en face. La petite chapelle donne du charme à cet endroit et le Beach Bar fournit quelques parasols et chaises longues ainsi qu'une terrasse bien ombragée pour siroter un café frappé ou autre rafraîchissement.

Kounoupa et Koutsomitis
Accessibles en bâteau. Une excursion à la journée permet de visiter ces deux plages aux eaux Paradisiaques, dans les tonalités turquoises tout simplement magique! Une petite cantine sur Kounoupa permet de se restaurer en cours d'excursion et quelques parasols fournis gracieusement par le Capitaine; mais rien n'empêche d'emporter ce qui sera essentiel à votre propre confort (ce que je recommande).

Lorsque je parle de la Grèce à mon entourage, la plupart des gens savent nommer la capitale (Athènes) et 2 îles: Santorin et Mykonos. Mais quand on sait que la Grèce, c'est tout un continent ET quelques 6000 îles (dont environs 200 avec une infrastructure touristique).... c'est un peu comme réduire la France à Paris et 2 îles... allez au hasard: Porquerolles et Ouessant :)

Cephalonie (Kefalonia) est une de ces îles dont personne n'entend jamais parler, sauf lorsque quelqu'un de son entourage y séjourne. Et bien voilà, mon entourage sait maintenant exactement où se situe Kefalonia et le superbe séjour que j'y ai effectué. Comme d'habitude, je voyage la première quinzaine de septembre où le tourisme ralentit... plus d'espace, plus de choix, prix plus doux et moins de stress!

Pour préparer mon voyage, je n'ai trouvé aucun guide papier ou alors un bref chapitre dans les guides traditonnels. Je me suis donc documentée essentiellement sur internet. L'île est fréquentée pour le tourisme en majorité par des italiens (dû entre autres à la proximité géographique), des anglais et bien sûr des Grecs du continent; une catégorie de touristes plutôt décontractés.

D'une superficie de plus de 900 km2, une semaine est idéale pour la découvrir; j'y ai séjourné 10 jours pour en explorer l'essentiel à mon rythme. On rejoint Cephalonie soit par ferry depuis le Péloponnese (Kyllini) à plus de 6h de bus d'Athènes ou avec un vol direct depuis Athènes en 50 minutes. J'ai opté pour la voie des airs (vols quotidiens avec Aegean ou Olympic).

Premier impératif, j'ai loué un véhicule pour la durée de mon séjour car le réseau de bus n'est pas très régulier. Par exemple Sami, petit port à l'est de l'île (d'où partent les ferries pour l'île Ithaque) et à 45 minutes de voiture de Argostoli n'avait que 3 liaisons de bus par jour début septembre.

Un GPS n'est pas nécessaire; je consultais Google maps avant de partir en ballade et la carte fournie par le loueur était tout à fait suffisante. J'ai payé 370 Euros pour une Hyundai I10 (ou Fiat Panda) pour 11 jours. Super service de Greekstones et cela comprenait une assurance complète (FDW) pour plus de tranquillité. Il y a également un bon réseau de taxis.

Argostoli offre toutes les facilités d'une capitale avec de nombreux restaurants et une belle promenade le long du port; idéal pour flâner et lézarder entre deux visites ou baignades.

Deuxième chose à savoir, Cephalonie est une île montagneuse. On roule rarement à plus de 50 km/h. Il faut donc choisir son lieu se séjour judicieusement ou alors différents logements entre le nord et le sud de l'île selon ses préférences (animation, plages, etc.)

J'ai séjourné à Karavados au Sud-Est de l'île à 10 minutes en voiture d'Argostoli. De là, j'ai pu rayonner du nord au sud en faisant un maxium de 3h de route sur une journée; m'évitant ainsi de "vivre dans les valises". Comme je ne changeais pas de logement, je l'ai choisi suffisamment confortable pour la durée de mon séjour. De nombreuses plages, dont Agios Tomas à 5 minutes pour piquer une tête après une journée de ballades ou d'autres à 30-45 minutes en voiture.

Enfin troisième chose à savoir, Cephalonie n'est pas une destination "huppée ou tendance". Skala tout au sud de l'île ou Fiskardo tout au nord a une plus forte fréquentation durant la haute saison et on peut trouver quelques hôtels de luxe sur l'île, mais ce n'est pas l'essentiel de l'offre. Il y a un bon choix de studios, appartements et même villas sur Booking.com ou Airbnb (mes sites de prédilection). A mon arrivée, j'ai logé une nuit dans un magnifique studio avec une vue époustouflante depuis sa large terrasse à Vlachata (20 minutes d'Argostoli) pour 45 Euros (le studio pouvait accueillir 3 adultes): Sirines Apartments. 

Je n'ai pas tout visité ou vu; j'ai organisé mes journées à la découverte d'un village ou d'une plage... avec des trajets offrant souvent des paysages superbes. J'ai particulièrement aimé la péninsule de Lixouri et Petani beach (ma préférée!) et j'ai eu un vrai coup de coeur pour le village et petit port Assos (ou Asos). Un joli chemin pavé et pietonnier permet de monter jusqu'au chateau (env. 2km) d'où la vue est splendide.

Sur la route en direction de Sami, j'ai pu découvrir le magnifique monastère Agios Gerasimos que j'ai eu la chance de découvrir lors d'un office religieux (j'emporte toujours un paréo et châle pour me couvrir et pouvoir rentrer décemment dans un lieu religieux). De Sami, une jolie ballade (20 minutes) en bord de mer mène jusqu'à Karavomilos avec son petit lac et une superbe taverne pour déjeuner ou dîner entre lac et mer!

Cephalonie offre un large choix de plages (principalement sable au sud-est de l'île et galets à l'ouest) dont une très connue et photographiée: Myrtos, spectaculaire même vue seulement depuis la route à flanc de falaise. La route d'Argostoli à Asos passant par la plage de Myrtos et est absolument spectaculaire!

D'autres plages sont accessibles uniquement en bateau et il y a de nombreuses possibilités de ballades en mer depuis Argostoli. Je vous recommande tout particulèrement celle offerte à bord du "Queen Bee" par Kefalonia Trips (géré par deux frères, des locaux). Une journée en mer avec haltes sur 3 très belles plages, repas et boissons inclus.

Pour résumer, Cephalonie est une île pour séjourner en toute décontraction. Louer une voiture reste la meilleure option pour la découvrir (compter 3 heures de route sans arrêts du nord (Fiskardo) au sud (Skala). De nombreuses plages à découvrir tout autour de l'île, organisées et (très) fréquentées ou sauvages et paisibles. Un excellent choix de logements pour tous les budgets. De magnifiques paysages (la partie nord de l'île a ma préférence).

Si vous souhaitez en savoir un peu plus sur cette belle destination: Kefalonia by Anna est le blog très complet d'Anna, une habitante de Cephalonie. Je vous recommand également l'excellent site avec cartes interactives Terrabook.

Paros au centre géographique des Cyclades est presqu'un passage obligé lorsqu'on visite cet archipel. En effet de nombreuses liaisons maritimes transitent par cette île, dont le port principal et la Chora s'appelle Parikia. Paros est également desservi depuis Athènes en avion (petit aéroport au sud de l'Île), on peut donc économiser le temps de trajet en ferry, qui est d'env. 4h depuis Athènes si on a peu de temps à disposition.

Typiquement cycladique avec ses maisons blanches aux volets bleus et une profusion de bougainvillées, des villages typiques et de belles plages de sable/galets, c'est une destination idéale pour découvrir les Cyclades.

En 2016 j'ai à nouveau séjourné quelques jours à Paros au début de mes vacances avant de reprendre un ferry pour découvrir une nouvelle île :) On peut séjourner à Parikia à proximité du port, toutefois Parikia peut être très (trop) fréquentée durant la saison touristique avec un pic entre le 15 juillet et le 15 août.

Dans ce cas, il vaut mieux s'éloigner un peu du port et éventuellement louer un véhicule pour être plus indépendant, sachant que Paros dispose d'un excellent réseau de bus local.

Je vous recommande en particulier le site ParosWeb (en anglais) qui est une mine d'informations et qui a une webcam sur le port de Parikia. Un peu de Rebetiko (musique folklorique typiquement grec) en fond sonore et on s'y croirait déjà :)

2014
Cette année j'ai décidé de prolonger mon séjour à Paros pour avoir le temps de découvrir l'île plus amplement. J'ai trouvé un logement au sud de l'île à Alyki à proximité immédiate de la mer. "Poser mes valises" un peu plus longtemps au même endroit me permettra d'adopter totalement le rythme des insulaires et de profiter de la douceur de vivre sur un île grecque.

A mon retour, j'ai publié un message dédié à Alyki.

2013
Voilà 3 jours que je suis à Parikia sur l'île de Paros. En ce mois de septembre avec moins d'affluence touristique, ce qui frappe le touriste fraîchement débarqué, c'est la Douceur de vivre et la gentillesse des habitants.

Mon logement est simple, mais avec une vue spectaculaire sur la baie de Parikia et son coucher de soleil pour un prix très raisonnable. Hier soir, Lou Ann la propriétaire de La Selini http://laselini.com/ m'a très gentiment offert un verre en ville car c'est mon anniversaire aujourd'hui. Mon studio a tout le confort dont j'avais besoin pour débuter mes vacances ... en me reposant!

Après des mois de rythme effréné entre travail, bouchons sur la route et corvées domestiques, c'est un Bonheur d'avoir du temps pour soi. Avec 3 semaines de vacances en vue, j'ai pu m'offrir le luxe de lézarder 2 jours à la plage, dont une à 10 minutes à pied et l'autre à 10 minutes en bateau. L'eau est cristalline, le sable fin, la vue grandiose.

Parikia regorge de cafés & restaurants sur le front de mer et également dans la petite ville où dominent le blanc, le bleu et le fuschia des bougainvillées. J'ai pris le temps de m'y promener vers 16h, heure à laquelle la ville est encore dans la torpeur de la sieste et la lumière particulièrement belle.

2018...
J'ai eu récemment l'occasion d'échanger à nouveau quelques messages avec "Jacques un amoureux des îles de la mer égée et du péloponnese" ainsi qu'il se définit par sa signature; c'est aussi un grand Amoureux d'Amorgos qu'il connaît mieux que sa poche! Et cela me donne envie de retourner sur cette île qui reste l'un de mes grands coups de coeur (les deux autres étant Fourni Korseon et Astypalea que vous pouvez aussi découvrir au travers de ce blog).

Cette évocation d'Amorgos ce weekend m'a donné également l'envie d'actualiser ce message. Je ne suis pas une exception et comme beaucoup de voyageurs, c'est le film Le Grand Bleu de Luc Besson en 1988 qui m'a fait découvrir les premières images d'une mer d'un bleu presque irréel. Et c'est ce film qui est à l'origine de ma passion pour la Grèce depuis 2013. Ne vous fiez pas trop aux bandes annonces et extraits que vous pouvez trouver sur le net; ils sont plutôt de mauvaise qualité, c'est le film qu'il faut voir et revoir bien sûr! Et en attendant, allez voir le message de Para Calo qui a fait une superbe reconstition mettant en parrallèle des images du film et d'Amorgos.

Le Monastère Panaghia Chozoviotissa est l'un des emblèmes d'Amorgos et apparaît dans le film. C'est l'un des lieux de ce monde les plus spectaculaires qu'il m'a été donné de voir à ce jour. L'architecture de ce bâtiment du 11ème siècle est déjà une prouesse; 5 mètres de large pour 40 mètres de haut accroché à la falaise! Miraculeusement épargné par un séisme depuis tout ce temps? Vous pouvez (vous devez!) le visiter et profiter de la vue environnante!

J'ai aussi envie d'évoquer cette immense sensation de plenitude et bonheur ressentie quelques heures après mon arrivée en ferry sur l'île. Débarassée de la fatigue du voyage et installée à la terrasse d'un des nombreux Kafeneions, j'étais tout simplement bien avec la vie autour de moi, avec les sourires des Grecs et leurs conversations animées. J'étais très loin de mon quotidien (pas d'aéroport et plusieurs heures de ferry du continent) et pourtant j'avais le sentiment d'être déjà intégrée à cette communauté seulement quelques heures après avoir débarqué.

C'est cette sensation que j'ai envie de revivre lors d'un prochain séjour à Amorgos, sans compter l'opportunité de (re)découvrir tout ce qu'elle a à offrir aux voyageurs curieux.

Explosion de couleurs et lumières, activité ou indolence des villages encore très authentiques, se retrouver avec soi-même au cours d'une longue ballade ou entourée de gens, qui ont pour la plupart une vie simple et un coeur généreux. Voilà tout ce que j'aime en Grèce.

Pour en savoir plus sur cette magnifique île, consultez par exemple l'excellent site Hellenica ou encore TripinView pour la survoler virtuellement en hélicoptère!

2014...
Lorsque je me suis décidée à venir à Amorgos, j'ai longuement hésité entre Aegiali et Katapola comme point de chute, qui sont les plus pratiques étant donné qu'ils ont un port (mais on peut aussi envisager de séjourner à Chora ou même à Lagada, comme point de départ pour des randonnées). J'ai finalement opté pour Aegiali où je suis très bien installée depuis 3 jours.

Aegiali a ma préférence cette année. Géographiquement parlant, la baie est vraiment spectaculaire en comparaison de Katapola et les nombreuses terrasses des cafés et restaurants donnent un grand choix pour toutes les haltes de la journée. J'aime particulièrement cette enfilade de cafés en escaliers sur la droite du port et face à la mer.

La plage à proximité immédiate du centre en fait un atout, toutefois je ne l'ai pas explorée, occupée à visiter l'île que je découvre pour la première fois.

J'ai visité Katapola sur quelques heures (45 minutes en bus depuis Aegiali). Ce village a un charme indéniable et semble effectivement encore plus "authentique"; pour y séjourner toutefois je priviligierais plus le quartier de Xilokeratidi en face qui n'est qu'à quelques minutes à pieds du port avec son ambiance indolente.

L'avantage est aussi que les bus sont plus pratiques et fréquents depuis Katapola si c'est votre seul moyen de locomotion. La route entre Aegiali et Katapola est très bonne et il n'y aurait aucun problème à circuler.

A l'exception de quelques îles très touristiques et massivement fréquentées en toutes saisons (notamment par les bateaux de croisière comme Mykonos ou Santorin), la haute saison touristique se situe entre le 15 juillet et le 15 août, comme la plupart des destinations en Europe.

Si vous n'avez pas le choix de vos dates de vacances et que vous voulez limiter l'impact du tourisme de masse sur votre séjour, optez pour un logement un peu éloigné du port principal; vous aurez ainsi un peu plus de tranquilité si vous le souhaitez.

Pour ma part je choisis habituellement la dernère semaine d'août et la première quinzaine de septembre; les prix des logements et des locations de véhicules sont plus bas et la mer est encore chaude. La température à Athènes est également plus supportable.

Si vous envisagez un séjour en avril/mai, pensez à vérifier les dates de la Pâques Orthodoxe (différentes de la Pâques Catholique) car la fréquentation peut sensiblement augmenter à ces dates.

Enfin, les liaisons maritimes sont moins fréquentes et certaines îles très mal desservies avant le 15 mai et à partir du mois d'octobre.

Le site Partir.com vraiment très sympa à consulter vous donne un bref aperçu de cette destination et vous permet de consulter la météo semaine après semaine sur les 5 dernières années! En 4 séjours de 3 semaines depuis 2013, j'ai eu moins d'un jour de pluie au total (une soirée à Athènes et quelques minutes à Paros) ;-)

Quant à la durée de votre séjour, elle dépendra principalement du temps que vous avez à disposition et bien sûr de votre budget. On peut tout à fait envisager un séjour d'une semaine entre Athènes et une escapade de 2-3 nuitées sur une île pas trop éloignée du continent. En saison, vous pourrez aussi trouver des vols charter directement depuis les grandes villes européennes, mais cela sous entend que vous ne serez pas seuls sur l'île!

Deux semaines ou plus, vous permettront de mieux profiter de vottre séjour en Grèce.

Contrairement à mes précédents voyages en Grèce, je n’ai pas cette année eu mon quota de découvertes mémorables, de journées remplies d’émotions riches et diverses ni de véritables coups de cœur, celui qui vous prend aux tripes (comme Pera Gialos à Astypalea; Fourni Korseon dans son ensemble ou encore le Monastère d’Amorgos). J’ai un sentiment d’inachevé et que si je n’avais plus l’opportunité de revenir dans cette partie de la Crète, je ne le regretterais pas vraiment.

Mais avant de poursuivre, deux facteurs ont certainement leur importance et influencé mon ressenti à la fin du séjour. Tout d’abord une météo assez peu clémente et vraisemblablement très inhabituelle à cette période de l’année. Et puis, c’est bientôt la fin de la saison touristique et la fatigue des gens du tourisme (restaurateurs & commerçants) se fait sentir.

D’autre part, j’ai choisi un point de chute à proximité de Kissamos, me permettant de sillonner la région en journée sans avoir à changer de logement tous les 2-3 jours. Le logement est parfait et j’ai été bien accueillie (vue sur la mer sur une petite route non fréquentée à 5min du centre de Kissamos en voiture). Mais cette côte de la Crète n’a absolument aucun charme (je le savais)! Il faut s’échapper à l’intérieur des terres pour retrouver un peu de Grèce plus authentique.

Si je devais changer mon programme pour cette destination, je choisirais de loger quelques jours à Chania, qui mérite vraiment le détour (aucune photo décente pour cause de ciel gris ☹) une semaine à Paleochora qui est une petite bourgade charmante mais géographiquement pas très stratégique (où j’ai très mal mangé – pas de chance, ce qui est quand même le comble en Crète).

Loin de vouloir vous décourager amis lecteurs, ce texte est aussi proche que possible de ce que j’ai vécu et ressenti. Et je n’ai bien sûr pas tout vu de cette région en 12 jours ! Je garderai néanmoins un très bon souvenir de ce séjour, même s’il n’est pas mémorable… et la Grèce reste mon pays de Cœur pour de prochaines vacances.

Les photos vous diront tout le contraire de ce que je viens d’écrire ; c’est normal car on ne peut rester indifférent(e) à ce pays si attachant, qui offre des trésors à qui se donne la peine de les découvrir.

Bonnes « adresses » en vrac (pour lesquelles vous trouverez de nombreux avis sur TripAdvisor, Google, Booking):

• Logement : Thalassa Apartments (Drapanias beach près de Kissamos).
• Location de voiture : TheBest (logo rouge et jaune, à ne pas confondre avec Best Cars); réservation directement sur leur site, réponse et échanges e-mails très pro, assurance complète comprise et paiement cash à l’aéroport. Fiat Panda en excellent état et propre.
• Taverne : Thalami Restaurant, directement sur la plage de Sfinari (à 30 minutes de Kissamos) par une route spectaculaire à flanc de falaise.

A voir (par ordre de ‘coup de cœur’):

• Chania (ou Hania), vieille ville et port historique
• Jardin Botanique, un Eden en pleine nature (pas le type de jardin avec allées goudronnées et kiosques vendant des sodas) à 20min de Chania. Des points de vue spectaculaires sur la région (pas de photos, journée nuageuse).
• Plage d’Elafonissi, loin de tout mais absolument spectaculaire et très (très, très) fréquentée. Le sable est vraiment rose 😊
• Paleochora (ou Paleochaira), charmante bourgade avec 2 belles plages l’une de galets et l’autre de sable.
• Boutique « To Kaniski » à Kissamos. Des objets et produits de consommation de provenance exclusivement grec à des prix très abordables. La boutique est superbe et le propriétaire adorable.

2018
Voilà près d'un an et demi que je me rendais en Crète pour la première fois. Les voyageurs, baroudeurs et routards comprendront qu'il est impossible de se contenter d'un seul séjour pour découvrir cette île (quand on aime la Grèce bien sûr).

Un séjour en hôtel club en Grèce ressemblera forçément à un autre séjour de ce type... ailleurs. Je l'ai pratiqué alors je sais de quoi je parle (on profite des avantages de l'hôtel et c'est souvent à peu près tout ce que l'on découvrira du pays). Impossible de ressentir les mêmes vibrations et les émotions lorsque l'on se donne la peine de découvrir vraiment une destination.

Je m'envole pour Heraklion dans quelques jours et cette fois j'ai opté pour la Crète de l'Ouest. A nouveau un logement indépendant et une voiture de location pour silloner l'île à mon rythme. Une fois de plus, je ne verrai pas tout ce qu'il y a à voir. Mais si vous  avez déjà consulté ce blog, vous savez que j'y retournerai! En Crète ou ailleurs en Grèce :)

J'espère avoir à nouveau prochainement de belles découvertes et photos à partager avec vous! 

2017
Entre mer et montagne, séjour balnéaire ou road trip, la Crète a de quoi séduire plus d'un voyageur. Un seul conseil cependant: si comme moi vous préférez l'indépendance et une Grèce plus authentique, documentez-vous le plus possible sur la destination afin de bien construire votre voyage selon vos envies.

Je ne suis nullement une experte de la Crète et ce message n'est qu'un bref compte rendu de mon séjour.

Pour ma part et pour une semaine début juin, j'ai choisi de loger à Chersonisos à 40 minutes en bus de l'aéroport d'Héraklion. Lieu de villégiature déjà très fréquenté à cette période, mais c'était idéalement situé pour ce que j'avais envie de voir avec toutes les facilités touristiques à portée de main.

Mon logement Airbnb dans une petite ruelle perpendiculaire à la promenade longeant la mer était vraiment superbe! Appartement neuf avec une déco sobre et moderne, idéal pour deux personnes, avec une petite terrasse bien ombragée. Des hôtes charmants et attentifs ont contribué à la réussite de mon séjour. Contactez-moi en envoyant un e-mail (contacter l'auteur) si vous souhaitez avoir la référence Airbnb.

Bien qu'il soit possible de relier les villes et sites tourististiques principaux en bus (excellent réseau), la Crète ne vaut vraiment le voyage que si vous louez un véhicule (une voiture de préférence) pour découvrir quelques unes de ses merveilles à votre rythme.

Pour planifier vos visites, tenez compte des temps et distances indiqués par ViaMichelin et achetez une bonne carte routière (celle offerte gratuitement par les agences de location de voiture n'est pas suffisante). Alterrnativement, presque tous les restaurants/cafés offrent l'accès Wifi gratuitement pour consulter votre itinéraire en cours de route. La "nouvelle" route nationale entre Héraklion et Sitia (new national road) est très bonne et permet de gagner du temps et une Fiat Panda est suffisante pour les petites routes de montagne asphaltées.

Si vous comptez vous arrêter (souvent) pour visiter un monastère, prendre des photos, déjeuner dans un petit village à l'écart de la foule, flâner à la terrasse d'une taverne... discuter avec un habitant ou un autre voyageur... risquer de vous perdre ou de faire un petit détour pour aller vous baigner, ne soyez pas trop optimistes sur la distance à parcourir en une journée!

Le Plateau du Lassithi et le couvent de Kremastoi à proximité de Neapoli, Plaka (j'ai évité la visite de Spinalonga un dimanche de Pentecôte, vraiment trop de touristes) et le petit port de Mochlos (un havre de sérénité en fin de matinée) sont les points forts de mes visites sur les 3 jours où j'ai loué une voiture.

Ces lieux sont parfaitement documentés dans de nombreux guides, ainsi que d'autres points d'intérêts dans la région.

Pour mon prochain séjour en Crète, j'envisage de venir encore un peu plus tôt dans la saison (la côte Nord me semble déjà très/trop fréquentée début juin) et de pousser mon exploration de l'Est de la Crète ainsi que la côte Sud.

Le port principal d’Athènes est le Pirée (ou Pireaus), à env. 12km du centre ville. Le code du port (comme pour les aéroports) est TZE. Il existe aussi quelques liaisons maritimes depuis le port de Rafina (~ 35km) et celui de Lavrio (~ 65km).

Comme dans un aéroport, vous devrez vous rendre à la bonne porte d'embarquement (Gate). Voici un plan du port du Pirée: Map_of_Piraeus_port_EN_004

Les liaisons maritimes entre les îles sont fréquentes en haute et moyenne saison, mais toutes les îles ne sont pas forçément desservies chaque jour de la semaine ou alors les liaisons ne sont pas directes. Naxos et Paros, de par leur situation géographique au centre de l’archipel des Cyclades, ainsi que Mykonos et Santorin (des îles très fréquentées) sont évidemment régulièrement desservies.

Il faut aussi prendre en compte la route maritime des compagnies qui desservent logiquement les îles du Nord au Sud (depuis le Pirée à destination de Paros-Naxos-Santorin  ou vers l'Ouest à destination de Serifos-Sifnos-Milos-Folegandros par exemple). Un trajet transversal entre Milos et Paros peut être plus compliqué à trouver en ferry classique (ou alors vous devrez faire étape sur une autre île: Milos > Ios > Paros).

Les horaires définitifs sont en principe publiés 2 à 3 mois à l’avance. Le site de référence Greek Travel Pages (GTP.gr) publie des horaires provisoires; ce qui permet de faire malgré tout un planning approximatif et de connaître la durée des trajets entre chaque île. Le site a également une excellente page interactive "ferry connexions" permettant de consulter toutes les liaisons possibles de/vers une île.

Pensez aussi à consulter directement le site de la compagnie maritime qui publie parfois leurs horaires plusieurs mois à l'avance (Blue Star Ferry a déjà publié les liaisons pour l'été 2016).

Les tarifs ne fluctuent pas en fonction de la saison (contrairement aux voyages en avion); il est donc inutile d'acheter ses billets à l'avance pour ce seul motif. Comptez environs 8 Euros par heure de trajet en ferry classique. Acheter son billet directement auprès de la compagnie maritime est le plus simple et le moins cher!

Les réservations en ligne sont possibles sur de nombreux sites, soit directement auprès de la compagnie maritime (Blue Star Ferries, Hellenic Seaways) ou par l’intermédiaire d’une agence de voyages moyennant un petit supplément (par exemple le site Paleologos que j'ai utilisé à deux reprises sans problèmes).

Il n'est pas nécessaire de réserver à l'avance SAUF si vous voulez impérativement prendre un ferry à une date/heure précise, que vous voyagez le weekend ou encore que vous voulez réserver un siège numéroté ou une cabine.

Pour les francophones, l'agence de voyages maritimes Euromer basée à Montpellier peut vous renseigner par téléphone. Il est également possible d'acheter ses billets via leur site internet et de les recevoir à la maison par la poste (avec un surcoût). J'ai utilisé ce site en 2013 sans problèmes.

IMPORTANT: le e-mail, confirmant la réservation et l'achat du trajet ne permet pas d'embarquer! Il faut impérativement retirer une "carte d'embarquement" auprès de l'agence locale (toutes les grandes compagnies dont Blue Star Ferry et Hellenic Seaways sont représentés au port du Pirée et dans les îles qu'ils desservent). La passerelle d'embarquement des passagers est accessible jusqu'à 10-15 minutes avant l'heure du départ.

L'arrrivé au port de Naxos en bateau est magnifique. Sur la colline imposante se dresse le château et le temple d'Appollon sur la gauche témoignent de la splendeur des temps anciens.

Il faut prendre le temps d'explorer la vieille ville à pas nonchalents, se perdre dans les ruelles, revenir sur ses pas... imaginer derrière les volets clos pour se protéger de la chaleur, la vie de ces Grecs fiers de leurs racines.

C'est une ballade pleine de charme que j'ai faite en un peu plus de 2 heures.

En redescendant vers le port, je me suis arrêtée dans une petite taverne tenue par deux frères qui ont eux-memes repris l'affaire de leur parents. Les portions dans les assiettes de mes voisins sont impressionnantes, mais je me contente d'une salade grècque en bavardant avec un habitant qui me raconte "SON" île.

Directement sur le port, d'autres tavernes et restaurants, des boutiques où l'on trouve de tout et une délicieuse boulangerie/café où l'on peut se restaurer avant de reprendre la mer...